Vögel

Mit einer Scheitelhöhe von etwa 150 cm und einer Flügelspannweite um 300 cm gehört der Afrikanische Marabu zu den größten Storchenvögeln. Etwas kleiner bleiben zwei Marabuarten, die in Asien beheimatet sind.

Marabus zählen neben den Geiern zu den bekanntesten Aasfressern der afrikanischen Savanne. Als ausgezeichnete Gleitflieger schweben Marabus hoch in der Luft und halten nach geeigneter Nahrung Ausschau. Sobald sie ein totes Tier entdeckt haben, lassen sie sich zu Boden nieder. Im Streit um die besten Futterbrocken wissen sich Marabus gegenüber ihren schärfsten Nahrungskonkurrenten, den Geiern, zu behaupten. Mit ihrem riesigen, bis 35 cm langen Schnabel können Marabus die Haut verendeter Großtiere aufhacken, um an die inneren Organe zu gelangen. Hierbei erweisen sich die unbefiederten Hautpartien an Kopf und Hals von Nutzen.

Marabus beschränken sich keineswegs nur auf den Verzehr von Aas. Häufig erbeuten sie Heuschrecken und andere Insekten, Jungvögel, sowie Fische und Lurche, die an ausgetrockneten Wasserstellen eine leichte Beute darstellen. In zunehmendem Maße findet man Marabus heutzutage auf Müllhalden, wo die Vögel allerlei Kleingetier nachstellen.

In weiten Teilen Asiens, vor allem bei den Hindus, wird der Pfau als heiliger Vogel verehrt. In Indien wurde der Pfau zum Nationalvogel erklärt. In Sri Lanka gilt er als das Sinnbild des Gottes Krishna. Als vielerorts geschützter und verehrter Vogel konnte der Pfau sein ursprüngliches Verbreitungsgebiet in Südindien und Sri Lanka auf weite Teile Asiens und Europas ausweiten. Früher nur auf den Lichtungen des dichten Dschungels beheimatet, hat er sich immer mehr den menschlichen Siedlungen und den Kulturflächen angeschlossen.

Dem Pfauenhahn verleihen die zu einer Schleppe verlängerten Oberschwanzdecken sein typisches Erscheinungsbild. Auch das Körpergefieder ist schillernd gefärbt. Die Weibchen dagegen sind unscheinbar gefärbt und haben keine Schleppe. Beide Geschlechter tragen eine kleine Federkrone auf dem Scheitel.

Die Brandtaube ist eine endemische Art der südlichen Philippinen, das heißt sie kommt weltweit nur dort vor. Sie bewohnt die tropischen Primär- und Sekundärwälder bis in eine Höhe von etwa 600 Metern. Die Brandtaube gehört zu den weitgehend bodenbewohnenden Taubenarten. Bei Gefahr laufen sie eher schnell in Deckung, als dass sie los fliegen. Sie ist aber sehr wohl flugfähig.

Ihr Nest bauen sie in geringer Höhe bis zu einem Meter. Das Gelege der Brandtaube besteht aus einem Ei, aus dem nach ca. 15 bis 17 Tagen die Küken schlüpfen. Beide Elternteile versorgen den Nachwuchs, der nach etwa 20 Tagen flügge wird. In der 6. Lebenswoche entwickelt sich der namengebende rote Brustfleck der Vögel. Man nennt sie auch Bartlett-Dolchstichtaube, weil der große intensiv rote Fleck auf der Brust aussieht wie eine Stichwunde.

Der Brillenpinguin zählt zu den mittelgroßen Vertretern der 20 verschiedenen Pinguinarten. Wie alle Pinguine ist der Brillenpinguin stark an das Leben im Wasser angepaßt. Der stromlinienförmige Körper mit den weit hinten angesetzten Beinen ist mit einem schuppenartigen, glatten und wasserabweisenden Gefieder bedeckt. Die Flügel sind zu „Flossen“ umgebildet und erlauben hohe Tauchgeschwindigkeiten. Wie bei allen Pinguinen ist die Körperoberseite schwarz, die Unterseite weiß. Ein brillenförmiger, rosa gefärbter, nackter Hautfleck über dem Auge und am Schnabelansatz verleiht dem Brillenpinguin seinen Namen.

Brillenpinguine gehen in großen Gruppen gemeinsam auf Nahrungssuche. Kleine Fische werden zumeist in oberflächennahen Wasserschichten erbeutet. Tauchgänge dauern selten länger als 2 Minuten.

Emus sind große flugunfähige Laufvögel, die auf dem gesamten australischen Kontinent verbreitet sind, und nur das sehr trockene Innenland meiden. Die verstümmelten Flügel der Emus sind unter dem sehr dichten aber locker aufliegenden braunen Federkleid kaum auszumachen. Weibchen werden größer und schwerer als die Männchen und zeigen häufig eine dunklere blaue Gesichtsfarbe. Im Gegensatz zu dem größten Vertreter der Laufvögel, dem afrikanischen Strauß, der nur zwei Zehen aufweist, tragen Emus an jedem Fuß drei Zehen, die mit scharfe Krallen besetzt sind.

Wie alle Laufvögel sind Emus ausdauernde Läufer mit kräftigen, muskulösen Beinen. Im schnellen Lauf dienen die Flügel als Ruder und Balancierorgan, um den Vögeln schnelle Richtungsänderungen zu ermöglichen. Die Paarbildung der Emus beginnt im Dezember. Mit tiefen, trommelnden Rufen signalisieren die Weibchen ihre Paarungsbereitschaft. Die Männchen bauen ein einfaches Bodennest aus Zweigen und Blättern, in das die Weibchen ihre 5 bis 15 dunkelgrünen Eier legen, die in einem Abstand von jeweils 2 bis 4 Tagen gelegt werden.

Der Forsten-Allfarblori ist ein Endemit auf Sumbawa, das heißt er ist ausschließlich auf dieser indonesischen Insel verbreitet. Ehemals wurde er als eine der 20 Unterarten des Allfarblori mit einer Verbreitung von Indonesien bis Australien und Ozeanien eingestuft. Mittlerweile wurde dieser in sieben Arten aufgespalten, darunter den Bali-Allfarblori, als dessen Unterart der Forsten-Allfarblori zusammen mit drei weiteren Unterarten von benachbarten Inseln, wie Bali und Kalaotoa. Loris sind in über 60 Arten, teilweise mit zahlreichen weiteren Unterarten, von Bali und Sulawesi in Indonesien bis in den Süden Australiens und bis auf entlegene Inselgruppen im Pazifischen Ozean wie die Pitcairn-Inseln und Kiribati beheimatet. Zahlreiche Arten sind nur auf einer einzigen Insel zu finden. Sie bewohnen verschiedene Lebensräume, von tropischen Regenwäldern über Mangrovenwälder bis hin zu Parks und Obstgärten.

Frühlingstauben leben im Südosten Asiens. Dort findet man sie in Thailand, Kambodscha, Vietnam, Malaysia sowie auf den Sunda-Inseln Indonesiens und den Philippinen. Sie bewohnen meist sumpfige Tiefländer oder Mangroven. Frühlingstauben ernähren sich hauptsächlich von Beeren und Früchten. Die hartschaligen Samen einiger Früchte scheiden sie unverdaut wieder aus und spielen somit eine wichtige ökologische Rolle für die Verbreitung der Pflanzen.

Es ist ein klarer Geschlechtsdimorphismus in der Färbung des Gefieders zu sehen. Das Weibchen ist fast komplett olivgrün gefärbt, nur die Unterseite ist gelbgrün abgesetzt. Die Männchen haben ein auffälligeres Gefieder mit bläulich gefärbtem Kopf und einer orangen Brust.

Das Hausperlhuhn ist ein plump anmutender Vogel, dem seine kurzen Beine und das voluminöse, weiß gesprenkelte Gefieder ein untersetzt wirkendes Erscheinungsbild verleihen.  Es besitzt einen auffälligen Helm, der weit über die leuchtend blau gefärbte Gesichtspartie hinaus ragt.
Meist sind Hausperlhühner in kleinen Gruppen anzutreffen, nur zur Fortpflanzung separieren sich die Brutpaare von ihren Artgenossen. Das Gelege wird ausschließlich von der Henne bebrütet, wobei der Hahn in der Nähe Wache hält. Wie bei allen Hühnervögeln sind auch die Küken des Hausperlhuhns Nestflüchter und somit vom ersten Tag an mobil. Beide Elternteile führen die Küken, welche sich zu Beginn ihres Lebens noch hauptsächlich von tierischer Kost ernähren. Bei der Nahrungssuche halten sich Hausperlhühner gerne in der Nähe von Weidetieren auf, deren Kot Insekten anlockt. Die Hühner müssen diese dann nur noch aufscheuchen und einsammeln.

Die Rosakopf-Fruchttaube, die auch als Inselfruchttaube bezeichnet wird, ist auf Inseln in Südostasien verbreitet. Auf den großen indonesischen Inseln Java und Sulawesi ist sie nur gelegentlich an den Küsten zu finden, ihr Hauptverbreitungsgebiet sind vorgelagerte kleine Inseln der Javasee sowie Teile der Molukken und die Kleinen Sundainseln. Ihr Lebensraum umfasst Tiefland- und Bergwälder, Mangroven, aber auch Savannengebiete Kulturland, das ausreichenden Baumbestand bieten. Sie hält sich hauptsächlich in der Kronenregion vor und Feigenfrüchte stellen die bevorzugte Nahrung dieser fruchtfressenden Taubenart dar.

Die massigen, bis 15 kg schweren Pelikane gehören zu den größten flugfähigen Vögeln. Obwohl Pelikane an Land recht schwerfällig wirken, sind sie doch geschickte, elegante und sehr ausdauernde Flieger. Nur beim Abflug haben Pelikane gewisse Schwierigkeiten, da sie einen längeren Anlauf benötigen, um genügend Auftrieb zu erlangen. Während des Fluges wird der große schwere Kopf auf den Schultern getragen.

Der Rötel- oder Rotrückenpelikan zählt mit maximal 7 kg zu den kleineren der sieben verschiedenen Pelikanarten. Der Vogel ist durch ein grau-weißes Gefieder gekennzeichnet, mit einer deutlich rosa-rot gefärbten Rückenpartie. Wie bei allen Pelikanarten verfügt der Rötelpelikan über einen riesigen Schnabel mit einem großen dehnbaren Kehlsack. Beim Fischfang dient der Kehlsack als gewaltiger Kescher, mit dem zumeist kleine, für den Menschen wirtschaftlich uninteressante Fische gefangen werden. Im Gegensatz zu den sehr sozial lebenden Rosapelikanen, die gemeinsam jagen und im Halbkreis schwimmend sich die Fische gegenseitig zutreiben, fischen Rötelpelikane zumeist einzeln.

Der Rote Flamingo ist von allen fünf Flamingoarten die am kräftigsten rot gefärbte Art. Die markante rosarote Gefiederfärbung ist – wie bei allen Flamingos – von der ausreichenden Zufuhr an Karotinoiden mit der Nahrung abhängig.

Einzigartig ist die Art der Nahrungsaufnahme der Flamingos. Im seichten Wasser stehend seihen die Flamingos mit ihrem Krummschnabel, der an den Seiten mit Lamellen versehen ist und wie ein Sieb funktioniert, Kleinlebewesen aus dem nährstoffhaltigen Bodenschlamm.

Auch die Brutbiologie der Flamingos ist einzigartig. In großen Schwärmen lebend bauen die einzelnen Brutpaare ca. 30-40 cm hohe Nesthügel aus Schlamm im flachen Uferwasserbereich. Ohne weitere Auspolsterung wird jeweils ein weißes Ei in die flache obere Mulde dieses Nestkegels gelegt. Beide Eltern bebrüten das Ei für 27 bis 32 Tage. Nach Schlupf und Verlassen des Nestes schließen sich die zeitgleich geschlüpften Jungvögel der Kolonie zu großen „Kindergärten“ zusammen, die von einigen Altvögeln bewacht werden. Mit zwei bis drei Monaten sind die jungen Flamingos flugfähig.

Die bis zu 66 cm große Schnee-Eule ist die einzige Eulenart, die sich an die harten Lebensbedingungen der Arktis angepaßt hat. Sie lebt in den Tundren, den Mooren und den vorgelagerten Inseln der eisigen Polargebiete. Die Männchen tragen ein völlig weißes Gefieder. Bei den etwas größeren Weibchen ist das weiße Gefieder mit dunklen Federn gesprenkelt.

Schnee-Eulen sind vornehmlich tags- und dämmerungsaktiv. Während des kurzen arktischen Sommers ohne Dunkelphasen ernähren sie sich hauptsächlich von Lemmingen. In den sehr kalten Wintermonaten müssen viele Schnee-Eulen nach Süden ausweichen, um genügend Nahrung (kleine Säugetiere bis Hasengröße, Vögel bis Entengröße) zu finden. Sie suchen ihre Beute entweder im lautlosen Pirschflug oder warten auf einem Ansitz auf vorbeikommende Beute.

Die Rotbrust-Krontaube ist in den tropischen Regenwäldern im Süden Neuguineas beheimatet. Sie zählt neben den beiden anderen Krontaubenarten zu den größten Tauben der Welt und erreicht eine Gesamthöhe von bis zu 79 cm und ein Gewicht bis zu 2,4 kg. Trotz der beachtlichen Größe und des Gewichts ist sie flugfähig. Eine fliegende Krontaube ist schon von weitem hörbar und der Flug ist anstregend für das Tier. Deshalb steigt sie meist nur bei Gefahr in die Luft und ist sonst am Waldboden zu finden. Die Nächte verbringt sie zum Schutz vor Beutegreifern am Boden aber in der Regel auf Bäumen.

Dort wird auch das Nest aus Blättern und Zweigen gebaut. Vor der Paarung balzen beide Partner, indem sie sich mit aufgerichteten Flügeln umeinander bewegen. Es wird nur ein einziges Ei in das Nest gelegt, aus dem nach einer Brutzeit von etwa 30 Tagen das Küken schlüpft.

Die Straußwachtel ist ein Bewohner der südostasiatischen Regenwälder. Der omnivore Hühnervogel ernährt sich überwiegend von Insekten, verschmäht aber auch umherliegende Sämereien und Früchte nicht. Häufig folgen die gewitzten Vögel zu diesem Zweck Horden wilder Schweine, deren Kot und Nahrungsreste allerlei Insekten anziehen, die die Wachteln dann nur noch einzusammeln brauchen.

Der Straußwachtelhahn ist ein prächtiger Vogel. Seine rostrote Haube setzt sich klar von dem blaugrün schillernden Federkleid ab und Augen und Schnabel weisen kräftige, rote Verzierungen auf.

Weniger auffällig kommt sein Weibchen in einem schlichten, grünen Federkleid daher. Mit brauen Flügeln und einem grauen Kopf unterscheidet sie sich markant von ihrem Partner.

Der Südliche Hornrabe, auch Kaffernhornrabe genannt, ist mit einer Körpergröße bis 110 cm der größte Vertreter der afrikanischen Nashornvögel. Die Vögel haben ein einheitlich schwarzes Gefieder, lediglich die Handschwingen sind weiß abgesetzt. Am Kopf und am Hals finden sich nackte, unbefiederte, schwarze und rote Hautpartien. Auch der dehnbare Kehlsack der Hornraben ist rot gefärbt, der bei den Weibchen einen deutlichen blauen Kehlfleck aufweist.

Hornraben sind zumeist bodenbewohnend und bevorzugen Savannen und Steppen mit nicht zu hohem Graswuchs. Paarweise oder in kleinen Familienverbänden durchstreifen sie ihr Revier auf der Suche nach kleinen Wirbeltieren und Insekten. Auch Heuschrecken und Schlangen gehören zu ihrer Nahrung, weshalb die Hornraben als nützliche Schädlingsvertilger von den Einheimischen geschützt werden.

Die Fortpflanzungszeit der Hornraben wird durch die Regenzeit eingeleitet. Dann zeigen sich die Tiere sehr ruffreudig und die tiefen, grunzenden Ruflaute sind weithin hörbar. Aus der Distanz klingen die Rufe, als ob sich zwei Menschen unterhalten, was bei den einheimischen Volksstämmen zu zahlreichen Anekdoten über die Hornraben führte.

Die Sumbawadrossel stammt aus Südostasien von den Kleinen Sundainseln Lombok, Flores und Sumbawa sowie den Inseln Sumba und Timor. Dort kommt sie in einer Höhe von 300 bis 2300 m im Unterholz der Wälder vor. Die Tiere können bis zu 18 cm groß werden und Männchen und Weibchen weisen die gleiche Gefiederfärbung auf.

In Ermangelung von deutlichen jahreszeitlichen Unterschieden brüten Sumbawadrosseln ganzjährig. Für Nestbau und Brut sind alleinig die Weibchen zu ständig. Das Männchen überwacht das Geschehen aus der Nähe, füttert das Weibchen und später die ausgeflogenen Jungvögel.

Der Webervogel ist ein Afrikanischer Singvogel, der sich in großen Gruppen am wohlsten fühlt. Wie bei allen Webervögeln, tritt auch beim Textorweber ein Geschlechtsdimorphismus auf. Während die Männchen einen schwarz gefärbten Kopf und leuchtend gelbes Brustgefieder besitzen, sind die Weibchen eher unscheinbar gefärbt. Nicht jeder Webervogel in gedeckten Farben darf jedoch als Weibchen angesehen werden: Alle Jungvögel und die auch die Männchen außerhalb der Brutperiode sind in ein täuschendes Schlichtkleid gehüllt.
Wie auch ihre europäischen Verwandten die Spatzen, bevorzugen Textorweber Sämereien als Nahrung. Während der Jungenaufzucht bedienen sie sich hingegen großzügig an Insekten, da die Jungtiere auf die tierische Kost angewiesen sind um aufzuwachsen.
In Brutstimmung wählen die geselligen Textorweber als Schwarm einen geschützten Baum aus, auf dem sie ihre Hängenester dicht an dicht erreichten. Eine solche Kolonie von Textorwebern kann bis zu 1000 Nester umfassen! 

Weißnacken-Fasantauben bewohen die Regenwälder der Aru-Inseln westlich von Neuguinea. Sie sind bodenbewohnende Tauben, die nur ab und zu zum Schlafen auf einen Baum fliegen. Auch ihr Nest bauen sie am Boden oder in sehr geringer Höhe in Zweigen. Ein Gelege besteht aus einem Ei, aus dem nach etwa 28 Tagen die Küken schlüpfen. Die Jungvögel werden mit ca. 30 Tagen flügge.

Namensgebend ist der weiße Fleck im Nacken der Tiere, der sie von anderen Fasantaubenarten unterscheidet. Ehemals galten diese als Unterarten einer Fasantaubenart. Systematisch gehört die Weißnacken-Fasantaube zu den Taubenvögeln, ihr Körperbau erinnert aber eher an einen Fasan. Beispielsweise der Schwanz ist fasanähnlich, während der Kopf taubenartig ist.

Der ehemals in ganz Mitteleuropa verbreitete Weißstorch gehört zu den bekanntesten Vertretern der Ordnung der Vögel. Jedes Kind kennt den über 1 m großen und auffällig schwarzweiß gezeichneten „Klapperstorch“ mit seinen langen, roten Beinen und dem Schnabel. Vielerorts gilt der Weißstorch als Sinnbild des Glücks und des Kindersegens. Auch als nützlicher Schädlingsvertilger ist er geschätzt. Als „Meister Adebar“ ist der Weißstorch zudem in vielen Fabeln, Sagen und Märchen vertreten.

Heute ist der Weißstorch in Europa selten geworden. In Deutschland ist die Anzahl der Brutpaare in den Jahren von 1934 bis 1990 um über 80% gesunken, auf weniger als 800 Brutpaare. Ursachen für den beängstigenden Bestandsrückgang des Weißstorches liegen in der Zerstörung seines Lebensraumes, z.B. durch Trockenlegung von ehemals unberührten Feuchtgebieten und durch die zunehmende Zersiedlung der Landschaft.