Nagetiere

Maras leben vornehmlich paarweise oder in kleinen Haremsfamilien. Den Tag verbringen sie auf der Suche nach Gräsern, Halmen und Sämereien. Als Unterschlupf graben die Maras tiefe Erdhöhlen. In diesen Höhlen gebären die Weibchen ihre zumeist zwei Jungtiere. Junge Maras können schon kurz nach der Geburt dem Muttertier folgen.

In Zoologischen Gärten werden Große Maras häufig gezeigt. Die Tiere werden zumeist auf großen Freianlagen gehalten, vielerorts zusammen mit anderen Tierarten aus Südamerika. Als Futter bietet man u.a. frisches Gemüse und Heu, sowie Kartoffeln, Pellets, Obst und frische Zweige und Laub. In den Grassteppen Südamerikas sind Große Maras noch recht zahlreich vertreten, obschon die Bestandszahlen rückläufig sind.

Madagaskar-Ratten leben in einem festen Paarverbund, zu dem noch die Jungtiere der letzten zwei bis drei Jahre zählen. Jungtiere werden im November, zu Beginn der madegassischen Regenzeit, geboren. In den ersten Lebenswochen bleiben die Jungtiere im schützenden Bau der Eltern, bevor sie dann beginnen, ihre Umgebung zu erkunden. Nach einem Jahr sind die Jungtiere ausgewachsen.

In Zoologischen Gärten werden Madagaskar-Ratten sehr selten gehalten. Alle Tiere in Menschenobhut gehen auf den Zuchtstamm des Zoo Jersey zurück. Die Erstzucht in Deutschland gelang im Zoo Duisburg.

In der Natur sind Madagaskar-Ratten sehr stark bedroht. Ihr sehr kleines Verbreitungsgebiet steht unter ständigem Druck der wachsenden Bevölkerung, die Raubbau an den verbliebenen Waldgebieten betreibt, in denen die Ratten noch überleben.

Nur gelegentlich fällt ein erwachsenes Stachelschwein den Angriffen eines Löwen oder Leoparden zum Opfer. Junge Stachelschweine werden mit sehr weichen Stacheln geboren, die innerhalb weniger Stunden nach der Geburt verhärten. Die Geburt erfolgt zumeist in einem natürlichen Erdbau. Die völlig behaarten und mit offenen Augen geborenen Jungtiere folgen schon bald der Mutter. Nach zwei Monaten werden die jungen Stachelschweine entwöhnt. Die Geschlechtsreife ist im Alter von 12 Monaten erreicht. In Zoologischen Gärten werden Stachelschweine sehr erfolgreich gehalten. Die Tiere können ganzjährig auf Außenanlagen gezeigt werden. Allerdings müssen alle Pflanzen im Gehege vor dem Nagergebiß der Tiere geschützt werden. Als Futter bietet man u.a. frisches Obst und Gemüse, Haferflocken, Pellets, Kartoffeln und Heu sowie reichlich Äste zum Nagen. Zuchterfolge stellen sich regelmäßig ein. Während einige Stachelschweinarten in Südostasien zunehmend gefährdet sind, gilt das Weißschwanz-Stachelschweins aufgrund seiner weiträumigen Verbreitung in zu großen Teilen dünn besiedelten Gebieten als nicht gefährdet.